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Apesar de ser um dos campos mais pesquisados da ciência, as demências causadas pelo declínio cognitivo ainda não têm cura e os tratamentos para retardar os sintomas não estão disponíveis para toda a população. Porém, algumas mudanças de estilo de vida podem ajudar a diminuir o ritmo da perda de funções.

Algumas das atividades mais conhecidas para desacelerar o declínio cognitivo são jogos que exigem memória e exercício do cérebro.

Xadrez, quebra-cabeça e palavras cruzadas são opções populares, e agora cientistas dos Estados Unidos descobriram qual deve ser a frequência mínima de prática para colher os benefícios cognitivos.

Segundo os pesquisadores das universidades do Sul do Mississippi, Texas A&M e Indiana, pessoas que têm mais de 50 anos e declínio cognitivo leve (DCL) conseguiram diminuir o desenvolvimento dos sintomas ao jogar, ler ou escrever pelo menos três vezes por semana.

Processamento cognitivo

Os 5.392 participantes foram acompanhados por oito anos, e os resultados foram publicados na revista científica Journal of Cognitive Enhancement.

Os benefícios foram identificados na memória, atenção e velocidade de processamento cognitivo. Os voluntários que fizeram mais atividades tiveram melhores resultados dos que se engajaram pouco nos jogos, e esse grupo foi melhor do que o que não fez nada.

“Essas descobertas sugerem que intervenções positivas no estilo de vida, um tratamento não farmacológico, têm um papel importante na promoção da função cognitiva e na prevenção do declínio cognitivo no envelhecimento ou em adultos mais velhos com DCL”, escrevem os pesquisadores.

Segundo o portal Metrópoles, com o envelhecimento da população e o aumento dos casos de demência, os cientistas esperam que os resultados da pesquisa ajudem no desenvolvimento de terapias para pausar o declínio cognitivo em idosos e pessoas pré-dispostas a ter a doença.

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