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​Um novo artigo que aguarda a revisão por pares da Harvard Medical School encontrou evidências de que o microbioma humano tem maior poder de detectar doenças e prever mortalidade do que as aplicações atuais derivadas do mapeamento genético.

Essa notável descoberta foi alcançada examinando 47 estudos que analisaram a relação entre a composição genética dos micróbios intestinais e a associação com 13 doenças como hipertensão, asma e esquizofrenia. 

Estes foram então comparados com 24 estudos de associação genética (GWA) que correlacionam genética humana específica e várias doenças.

Essa foi uma das principais forças dos estudos da GWA no passado, e essas metanálises foram usadas para determinar os principais achados, como o gene receptor de melatonina do pâncreas que inibe a liberação de insulina.

Isso foi encontrado através da pesquisa da GWA para encontrar o marcador genético número um associado à obesidade, o que levou a dietas com restrição de tempo e jejum intermitente, populares na América hoje.

No entanto, o artigo – publicado no site de reimpressão acadêmica bioRxiv – demonstrou que o microbioma era 20% melhor em prever uma pessoa doente do que os estudos da GWA. 

Em algumas circunstâncias, a margem era muito maior. Por exemplo, o microbioma é cerca de 50% mais preciso na previsão do câncer colorretal do que a genética do indivíduo.

Nosso ‘segundo genoma’

​A compreensão da poderosa influência que o microbioma humano exerce sobre nossa fisiologia só cresce em escala quanto mais realizamos esse tipo de pesquisa. 

Em 2012, o microbioma foi descrito como nosso “segundo genoma” devido à sua importância para a compreensão de fatores genéticos e influências em doenças e saúde.

Os conjuntos de dados dos projetos intestino americano e britânico aprofundaram nossa compreensão das complexas interações entre nossos alimentos, genética e estilo de vida nas colônias de trilhões de pequenos organismos que vivem em nossa pele, cérebro e trato gastrointestinal.

“A diversidade de espécies de microbiomas intestinais foi teorizada como desempenhando um papel importante, como um fator correlativo, causal ou associativo, na epidemia de obesidade maior que afeta grande parte do mundo, bem como várias outras doenças”, World at Large detalhou em um exame dos conjuntos de dados Gut americanos e britânicos.

Jeroen Raes, do Centro de Microbiologia VIB-KU Leuven, disse à Science que a lacuna no entendimento entre nossa própria genética e o microbioma significa que é “arriscado” comparar os dois. 

No entanto, ele acrescentou que, ao tentar prever doenças com um forte componente ambiental e genético mais fraco – como o diabetes tipo 2 – o microbioma intestinal pode percorrer um longo caminho, de fato, ajudando os médicos a identificar os pré-diabéticos mais cedo e com mais precisão.

Cerca de 1 em cada 10 americanos tem diabetes tipo 2, de acordo com o CDC, e gerenciar a doença dos 45 anos até a morte pode custar dezenas de milhares de dólares por paciente aos sistemas de saúde e seguros americanos.

Profetas da desgraça

​Em um segundo estudo que atualmente também está aguardando a revisão por pares, os pesquisadores da Finish analisaram a correlação entre o microbioma de uma pessoa e sua vida útil.

Amostras de fezes doadas de milhares de indivíduos finlandeses de 1972 a 2002 foram examinadas 15 anos após o sequenciamento quanto ao seu conteúdo microbiano.

Verificou-se que indivíduos com grandes populações de certos tipos de enterobacteriaceae – bactérias potencialmente infecciosas que incluem escherichia coli e salmonela têm uma chance 15% maior de morrer nos próximos 15 anos.

Não está claro em ambos os estudos se as associações são causadas por bactérias que afetam diretamente as doenças e a mortalidade ou se as comunidades microbianas estão reagindo de alguma maneira às mudanças genéticas ou ambientais que estão causando os estados desfavoráveis ​​da saúde.

Independentemente disso, as descobertas podem ter um impacto dramático em como a comunidade médica diagnostica, previne e trata doenças no futuro.

(Publicado originalmente no World At Large)

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