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Você já se perguntou por que certas pessoas conseguem beber casualmente sem problemas, enquanto outras parecem não beber sem algum tipo de consequência? 

O que exatamente faz um bebedor compulsivo?

Os cientistas fizeram a mesma pergunta, resultando em um novo estudo sobre o lado neurológico do vício .

Ao observar a atividade cerebral dos ratos quando expostos ao álcool, eles foram capazes de prever qual deles beberia compulsivamente, aproximando-nos um pouco mais do entendimento de por que isso acontece.

Os 3 tipos de bebedores

O estudo foi conduzido por neurocientistas da Universidade de Vanderbilt e do Instituto Salk. 

Eles observaram ratos em seu laboratório e foram capazes de identificar três tipos distintos de bebedores: leves, pesados ​​e compulsivos.

O estudo define bebedor compulsivo como aquele que continua bebendo “apesar de seguir um resultado negativo”.

Mesmo quando os ratos tiveram a mesma oportunidade de beber, essas três categorias foram exibidas, sugerindo que havia algo diferente acontecendo com os ratos compulsivos.

Isso levou a que o professor assistente de farmacologia e autor do estudo, Cody Siciliano Ph.D. chamou de “uma descoberta surpreendente” com base na atividade cerebral dos ratos.

“Conseguimos prever quais sujeitos se tornariam compulsivos”, disse Siciliano, “com base na atividade neural durante a primeira vez em que beberam”.

O que faz um bebedor compulsivo

​Os pesquisadores analisaram inicialmente a atividade cerebral dos ratos na primeira vez em que foram expostos ao álcool.

Eles descobriram um circuito específico no cérebro que simulava ou diminuía “sinais de punição” enquanto bebia.

E surpreendentemente, as diferenças na atividade cerebral se apresentaram muito antes do consumo compulsivo. 

Os ratos cuja atividade neural iluminou as varreduras do cérebro, simulando punições, eram menos propensos a desenvolver comportamentos de consumo compulsivo. 

A atividade neural diminuída, por outro lado, predispôs os ratos ao comportamento compulsivo. 

Como os pesquisadores rastrearam os cérebros dos ratos durante a bebida, eles foram capazes de prever com precisão o comportamento compulsivo, dependendo de como seus cérebros reagiram (ou não reagiram ) ao álcool desde o início.

O que vem a seguir para essas descobertas

De acordo com este estudo, até 30% dos adultos bebem compulsivamente quando recebem álcool – uma porcentagem bastante alta. 

Mas agora, a descoberta desse biomarcador no cérebro pode mudar a maneira como encaramos o vício em álcool.

E isso vale para outras substâncias também.

“Desenvolvemos esse modelo para estudar o caminho para o transtorno do uso de álcool”, diz Siciliano, “mas planejamos aplicar uma estrutura semelhante para avançar no entendimento do uso compulsivo de outras substâncias”.

Com os pesquisadores continuando a estudar esse biomarcador, os estudos se aproximam não apenas da compreensão, mas também da redução do vício, oferecendo notícias esperançosas ao 20 milhões de americanos que querem combatê-lo.

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